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  ＜作曲者＞ 
ヨハネス・ブラームス
(1833-1897)

＜大学祝典序曲 作曲の沿革＞

　ブラームスは1877年にかの有名なイギリスのケンブリッジ大学から音楽博士号授与の通知を受けました。が、なぜか彼は（ドイツ有数の港町ハンブルグの出身にも関わらず）船旅を嫌っており、そのためイギリスへ行くことができず、ついに博士号授与を断ってしまいました。
確かに、彼の生涯において（陸続きの）ヨーロッパ以外の地域へ行ったことがないことからも、船を使った（もちろん当時航空機など無かった）遠出には、何らかの抵抗があったのでしょう。

さて、時は変わって1879年、今度はドイツのオーデル河畔にあるブレスラウの大学（ビアドリーナと言われていた）から、同じく音楽博士号授与の通知を受けました。
これについては、同じ陸続きのドイツ国内の大学で、面倒な条件もなかったために、喜んで博士号授与を受けたそうです。
ただ、大学側は音楽による返礼を期待していたらしく（ある種ケンブリッジ大学以上にがめつい条件かもしれない･･･）、ブラームスもその期待に応えて、１曲の楽しい管弦楽曲を書き上げました。
それが、「大学祝典序曲」です。

　

大学祝典序曲の形式は、４つの旋律を適当に接続した（典型的な序曲風の）管弦楽曲となっております。
つまり、オペラやオペレッタ（喜歌劇）の序曲が、大抵オペラ中に出てくる各旋律（アリア、合唱等）を接続した曲であるように、大学祝典序曲も４つの独立した旋律（かつてブラームスがゲッティンゲンの大学生から教わったと言われる学校歌）を接続した「序曲風の」（オペラ等の「序曲」ではない）独立管弦楽曲なのです。

ただ、そこはさすがに（交響曲等の）形式音楽の大家ブラームス、単なる散漫になりがちな「序曲」にはせず、始めに出てくる序奏主題を巧みに操って、４つの各旋律を繋ぎ合わせる「のり」のように（形は多少変わりながらも）挿入し、全体的に上手くまとめています。

また、この曲はブラームスにしては、珍しくトルコ行進曲のリズム（序奏主題の「タン・タン・タンタンタン」のリズム）を一部使用し、打楽器類（大太鼓、シンバル、トライアングル）も多く使っているため、ブラームス自身も「トルコ軍楽隊の序曲」などと呼んだこともあるそうです。

ちなみにベートーヴェンの交響曲第９番 第４楽章の中間部でもこのトルコ行進曲のリズムと打楽器が多用されています。きっと両名共に楽しい力強さを感じていたのでしょう。